หากพูดถึงวิชา “สถิติ” ผมเชื่อว่าหลายๆ คนคงรู้สึกอึดอัดหรือกระอักกระอวนใจ เพราะยังคงจดจำภาพสูตรต่างๆอันยั้วเยี้ยชวนให้ปวดหัวตอนเรียนวิชาสถิติ แต่ “สถิติ” ก็เกี่ยวข้องกับชีวิตประจำวันของเราอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
หนังสือ “Naked Statistics: Stripping the Dread from the Data” เขียนโดยชาร์ลส์ วีแลน อาจารย์เศรษฐศาสตร์และนโยบายสาธารณะที่วิทยาลัยดาร์ตมัธ หรือชื่อปกภาษาไทย “สถิติฉบับเซ็กซี่” แปลโดยกฤดิกร เผดิมเกื้อกูลพงศ์และณัฏฐพรรณ เรืองศิรินุสรณ์ ของสำนักพิมพ์ Open Worlds จะทำเปลี่ยนสถิติที่ทุกคนคิดว่าเข้าใจยาก ให้เป็นเรื่องง่ายๆ และพาเราดำลึกเข้าไปยังแก่นความคิดของวิชานี้ โดยผ่านเรื่องเล่าที่เกี่ยวข้องกับชีวิตประจำวัน
สถิติ (Statistics) เป็นสาขาหนึ่งของวิชาคณิตศาสตร์และเกี่ยวข้องกับชีวิตคนเรา เพราะสถิติคือข้อมูลที่ถูกจัดในรูปแบบของ “ตัวเลข” เพื่อแสดงข้อเท็จจริง เกี่ยวกับเรื่องใดเรื่องหนึ่ง เช่น สถิติอัตราการว่างงานของประเทศไทย สถิติรายได้เฉลี่ยต่อเดือนต่อครัวเรือนของประเทศไทย สถิติหนี้สินเฉลี่ยต่อครัวเรือน เป็นต้น
อย่างประเทศไทยเองก็มีสำนักงานสถิติแห่งชาติ ซึ่งเป็นศูนย์กลางข้อมูลสถิติและสารสนเทศเพื่อการตัดสินใจของประเทศ เพราะสถิติจะช่วยให้เราสามารถ “เห็น” ความเปลี่ยนแปลงของอดีตและปัจจุบันได้อย่างชัดเจน เพื่อใช้สำหรับวางแผนการทำงานในอนาคต หรือวิเคราะข้อมูลเพื่อตัดสินใจในดำเนินการต่างๆ หรือกำหนดทิศทางของประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น
หนังสือเล่มนี้จึงมีเป้าหมายเพื่อทำให้หลักการทางสถิติที่สำคัญที่สุดเข้าใจง่ายขึ้นและเข้าถึงได้มากกว่าเดิม ไม่ใช่แค่สำหรับพวกเราที่ถูกบังคับให้เรียนสถิติในห้องเรียนเพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงใครก็ตามที่สนใจในอำนาจอันแสนวิเศษของตัวเลขและข้อมูล
สถิติก็เหมือนอาวุธทรงอานุภาพ มันมีประโยชน์หากเราใช้อย่างถูกต้อง และอาจกลายเป็นหายนะหากตกอยู่ในมือผิดคน หนังสือ “สถิติฉบับเซ็กซี่” จะไม่ทำให้เราถูกปั่นหัวด้วยสถิติอีกต่อไป
